重厚な世界観。
深いストーリー。
そして魅力的な登場人物。
どれを取っても「長く続けばもっと面白くなる」
要素をふんだんに含んだ作品だったのですが…。
週刊少年ジャンプにて「９週打ち切り」という
憂き目にあってしまいました。
今回は、そんなジャンプ史上に残る
名作短編打ち切り漫画を紹介します。
それが「惑星（ほし）をつぐ者」。
おそらく「ヤンジャン」辺りで連載されていれば
「テラフォーマーズ」くらいの作品になった
のではないかと思われるほどのスペースオペラ。
今回の記事では、この「惑星（ほし）をつぐ者」
のおすすめポイントを紹介していきます。
惑星をつぐ者の作品データ
【作品概要】
自らの力で自分が住む惑星を壊滅させた主人公。
宇宙一の賞金首となった彼は、
ある目的のために、ある男を追っていた…。
週刊少年ジャンプ史上、
最も面白い短期打ち切り漫画です。
【作品データ】
| 作品名 | 惑星（ほし）をつぐ者 |
| 作者 | 戸田尚伸 |
| 連載誌 | 週刊少年ジャンプ（集英社） |
| 連載期間 | 1995年（平成７年） |
| 単行本 | 全１巻 |
| 電子書籍 | あり |
惑星をつぐ者のおすすめポイント（もったいないポイント① 武器）
さて、本作「惑星をつぐ者」は
宇宙を舞台にしたスペースオペラ
（宇宙活劇）です。
物語の舞台となる宇宙では
さまざまな種族が存在し、
人間（人類種）は過酷な宇宙世界にあって
「最も弱い存在」として位置づけられています。
主人公のバラダット・ナイブス（人類種）は、
「マリス」という惑星の科学者。
弱い人類種がどんな過酷な宇宙環境にも
適応できるようにするための
タフブースター（特殊細胞）を開発します。
タフブースターは、
人類種が宇宙環境で生き延びるための
「希望」となるはずだったのですが…。
ある男が引き起こした、ある事件をきっかけに
ナイブスはマリス星の人類種を
滅亡させざるを得なくなります。
結果、自身は宇宙一の賞金首となり、
事件を引き起こした張本人にも
逃げられてしまうことに。
ナイブスは賞金首となりながらも、
この男を追って
宇宙を駆け巡る旅に出るのでした…。
これが本作の概要です。
これだけでも「SF冒険活劇」として
ワクワクするような内容。
ただ、この作品には
他にも重要なポイントが３つあります。
それは、もうチョット長く続いていれば
もっと面白くなるのにな～という
「もったいないポイント」。
今回の記事では、
この「もったいないポイント」を
本作のおすすめポイントとして紹介していきます。
１つ目のもったいないポイントは、
主人公のナイブスが持つ「特殊能力」。
ナイブスは、自身が開発したタフブースターを
自分の体に埋め込むことで、
強靭な肉体と特殊な武器を手に入れました。
それがスパイラル・ナイフ（自在剣）。
両手から光のようなものを放出し、
あらゆるものを切り刻むことができる
最強の能力です。
ナイブズは、このスパイラル・ナイフによって
数億人もいたマリス星の人類を滅亡させました。
それほどまでに強力な能力は、
太古から伝わる伝説の武器でもあります。
（©戸田尚伸／惑星をつぐ者）
この能力の設定がとてもシンプルでクール。
なんでも切り刻める、というのが
分かりやすくてイイですよね。
後半のほうではバリアのように身を守ったり、
敵の位置を教えてくれたり
といった用途でも使われ応用力の高さも披露。
能力はシンプルだけど応用がきいて強い
という点では、「ゴムゴムの実」
みたいなもんですかね。
さらに「太古から伝わる伝説の武器」なので
本当はもっと深い設定の能力だっただろう
と思われます。
しかし。
全９話の内容では、
そこまで作り込むのは無理でしたね。
もともとの設定がシンプルなだけに
今後いくらでも発展させられる能力は、
もっと面白くできる可能性を持っていました。
ヒジョーに惜しいです。
この武器（能力）設定が、
もうチョット長く続いていれば…という
「もったいないポイント①」になります。
惑星をつぐ者のおすすめポイント（もったいないポイント② 仲間）
冒険漫画やバトル漫画に欠かせない要素として、
主人公の「仲間」が挙げられます。
本作は、主人公であるナイブスが一人で戦う内容
になっているのですが、
物語の途中で「こいつら将来的に仲間になるよね」
という仲間フラグの立った３人組が登場します。
それが、下図の３人。
- 宇宙海賊のスピッドロウ（グラサン）
- ゾーイ（女性）
- メロウス（トカゲみたいなの）
（©戸田尚伸／惑星をつぐ者）
当初、ナイブスの敵役として登場するこの３人。
ところが最後のほうでは
ナイブスの手助けをするシーンがあります。
主人公が「一匹狼」的に描かれているので、
すぐには仲間にならないだろうとは思いますが、
のちのち仲間になったら面白いだろうな
と思わせてくれる３人組なんです。
最初は敵だったキャラが、後に主人公の仲間
になるのは、もはや少年漫画の王道。
この３人のうち２人は特殊な能力を持っている
ことが描かれており、
主人公の仲間になるのには十分なキャラ。
宇宙一の賞金首と宇宙海賊が仲間になって
宇宙を旅する。
これだけでもコミックス５巻分くらいの内容は
描けそうじゃないですか？
でも…。
残念ながら全９話の内容では
そこまで作り込むのは無理でしたね。
魅力的な主人公＆魅力的な仲間はヒット作の条件。
それだけに、ヒジョーに惜しい。
これが、もうチョット長く続いていれば…
という「もったいないポイント②」です。
惑星をつぐ者のおすすめポイント（もったいないポイント③ 伏線）
最後のもったいないポイントは「伏線」です。
本作は、宇宙を舞台にしたスペースオペラ。
一方で、
「弱い人類種がいかにして宇宙で生き残るか？」
という「種の絶滅と進化」が
ストーリーの根底にあります。
そもそも主人公のナイブスが開発した
「タフブースター（特殊細胞）」も、
さまざまな種が生存する過酷な宇宙環境で、
人類種が生き残るための手段の１つ
として描かれています。
ですから単なるSF冒険活劇ではなく、
根本には深いストーリー性も備わっている
漫画なんです。
最終的に人類種がどのような進化を遂げて
生き残っていくのか？
を、作者である戸田先生は
描きたかったんじゃないでしょうか。
まぁこうしたちょっと重く深いストーリーは、
少年誌じゃ受けないでしょうね。
しかし逆に言うと、
だからこそヤンジャンなどの青年誌で連載したら
受けたんじゃないかとも思うのです。
そして、本作の
「人類種の絶滅と進化」に関する唯一の伏線
として描かれているのが、
罪人たちの住む流刑の星に暮らす少年。
この少年（人類種）は額に触覚のようなもの
が付いており、明らかに他の人間とは異なる能力
を持っていそうな感じがします。
さらに作中でハッキリと、
人類を絶滅から救う少年と語られているのです。
（©戸田尚伸／惑星をつぐ者）
ただし。
もう何度も述べているように、
全９話の内容でそこまで作り込むのは無理でした。
伏線は多いほど、回収されないほど
作品が長続きしますからね～。
ワンピースなんて伏線だらけですもんね。
この少年がどのような能力を持っているのか？
どのように人類を救うのか？
までは、当然ながら描かれていません。
おそらくこの少年も、
ナイブスと一緒に宇宙を旅することになった
のだろうと予想されます。
そうなると少年の「謎」も絡んでくるので、
コミックス10巻くらいまで軽く行けちゃいますよ。
本当に、つくづく「惜しい」作品です。
雑誌で連載する以上は、あらかじめ「○話で終了」
って決められているパターンはほぼないでしょう。
だから同じ「全１巻」でも、
計算した全１巻と打ち切りの全１巻じゃ
全然違いますよね。
本作も、打ち切り作品によく見られる
「駆け足での完結」になっています。
最後は無理やり決着をつけた感じが否めません。
それでも。
これだけ短期に連載が終了したジャンプ作品で、
面白い（面白くなる）とわたしが感じたのは、
後にも先にもこの「惑星をつぐ者」だけ。
いまさら何を言っても
この作品の続きが描かれることはないでしょうが、
自信を持って
週刊少年ジャンプ史上最高の９週打ち切り漫画
だと言い切れる「名作」です。
機会があれば、ぜひご自身の目で
その面白さを確認してくださいね。
さて、そんな「惑星をつぐ者」は、
わたしがふだん利用している電子書籍通販サイト
「ebookjapan」で試し読みができます。
本作に興味を持たれた方は、
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