前回の「NINKU -忍空-」に続き
今回は、その続編
『忍空 〜SECOND STAGE 干支忍編〜』を
ピックアップしました。
前作の連載終了から10年、
十分な構想・充電期間を取った
それに相応しいだけの大作。
今回の記事では
その『SECOND STAGE 干支忍編』を
「ストーリー」と「干支忍」に絞って
考察してイキます。
ま、前回と同じですケド（笑
ぜひ
最後までお付き合いください。
【忍空 〜SECOND STAGE 干支忍編〜】作品データ
時は戦国
MUROMACHI時代。
混迷を極める大戦に
兵も民も
疲弊しきっていた時代。
それに終止符を打つため
忍空たちが立ち上がる。
風助たち干支忍は
師である麗朱（れいしゅ）からの
指令を受け
集結場所「虹を翔る銀嶺」を目指す。
しかし
戦国の世を治めようと
目論んでいたのは
忍空たちだけではなかった…。
| 作品名 | 忍空 〜SECOND STAGE 干支忍編〜 |
| 作者 | 桐山光侍 |
| 連載誌 | ウルトラジャンプ（集英社） |
| 連載期間 | 2005年（平成17年）～2011年（平成23年） |
| 単行本 | 全12巻 |
| 電子書籍 | あり |
【忍空 〜SECOND STAGE 干支忍編〜】考察 ① 名作たる所以／ストーリー
それでは本作
「忍空 〜SECOND STAGE 干支忍編〜」を
まずは、ストーリーから考察してきます。
満を持して
連載を開始しただけあって
ストーリーは複雑かつ面白いものに
仕上がっていますよ。
※ 一部、ネタバレあり
※ 前作については改めて解説しません
戦乱の世に終止符を打つべく
全ての忍空使いの師匠・麗朱から
干支忍たちに召集令が発せられます。
風助・橙次・藍朓の
干支忍３人組も、
師からの招集に応じ
集結場所である
「虹を翔る銀嶺」を目指して
旅をしていました。
ところが。
実は師匠からの招集場所
「虹を翔る銀嶺」がどこなのか
干支忍たちは知らされていません。
そのため風助たちは
旅をしながら
その場所を探している、
という
何とものんびりした
招集になっています。
さらに
風助たち以外の干支忍は
それぞれ好きな場所で
好きなように暮らしているため、
誰がどこにいるかも分からず
正体も不明な干支忍が多いのです。
注）干支忍12人は
全員が顔見知りではありません
こんなカンジの
プロローグで始まる本作
「忍空 〜SECOND STAGE 干支忍編〜」。
前作「NINKU -忍空-」では
７人の干支忍が登場しましたが
本作では残りの５人も登場。
それら５人は
風助が
旅の途中で出会うことになり、
干支忍全員が
「虹を翔る銀嶺」を目指す
ワクワクものの
ストーリーとなっています。
このように
本作のストーリーは
干支忍12人が「虹を翔る銀嶺」に集結する
という部分が『軸』。
それにプラスして
初登場の５人の干支忍に関する
エピソードも交えて進行する形ですね。
でもこれだけじゃ
バトル漫画として成立しません。
もちろん
干支忍たちを狙う
強大な敵も登場してきます。
風助たち干支忍が
招集されたのと時を同じくして
戦国時代を終わらせようと
目論む集団がいました。
それが
「恍然宗」と名乗る宗教団体。
忍空が
平和な世の中を取り戻すために
戦争を終わらせようとするのに
対して、
恍然宗は
「天下統一」を成し遂げて
戦争を終結させようと考える集団。
そのために
最も脅威となる忍空使い（干支忍）を
全員抹殺しようと企むのです。
干支忍ひとりで
一個師団（１万人程度）に
匹敵するほどの力を持つと言われており、
もし
12人が一堂に会してしまったら
彼ら（恍然宗）にとって
とてつもない脅威となります。
だから全員が集結する前に
抹殺しようと画策するのですね。
この恍然宗が放つ
刺客（坊さん）たちも
奇怪な術を使う相当な強敵。
虹を翔る銀嶺へ向かう道中
次々と襲い掛かってくる
恍然宗の刺客たち。
風助たち干支忍は
それらの刺客と戦いながら
旅を続けることに。
そして
麗朱が干支忍全員を集めた
「真の目的」が明らかになり、
「忍空 VS 恍然宗」の戦いは
最終局面を迎えるのでした…。
本作のストーリーは
第１巻（正確には前作の第７巻）から
最終巻まで一貫しており、
敵・味方双方の思惑から
その舞台裏まで描かれる
複雑な内容となっています。
それだけに
よく練られた
面白いストーリー展開。
これは本作の
大きな見どころであり
ちゅーとハンパで終わった
前作には無かった要素。
おそらく
本作を読み終えるころには
「迷作」が「名作」へと
変わっているでしょう。
それに加え
もうひとつの大きな見どころは、
やっぱり
やっと全員そろった
12人の個性的な干支忍たち
です。
【忍空 〜SECOND STAGE 干支忍編〜】考察 ② 名作たる所以／12人の干支忍
前作が終了した段階では
干支忍の正体は
次のようになっていました。
（©桐山光侍／忍空 〜SECOND STAGE 干支忍編〜 第１巻）
本作では
前述したとおり
全ての干支忍が登場。
そこでココからは
それぞれの干支忍の特長などを
カンタンに紹介していきます。
※ 干支の並び順（子～）に紹介
（１）子忍／風助（風の風助）
本作の主人公・風助は
子忍（ねにん）の干支忍。
風の力を借りて戦います。
幼いころ
戦争によって両親を失ったことから
誰よりも平和を愛し
人々の幸せを望む心優しき少年です。
そのため本来は
争いを好まない性格。
しかし
大切なもの（人）を
守るための力として、
「忍空」を
身に付けることになります。
注）このエピソードは
前作に収録（第７巻～第８巻）
なお
作中で
ハッキリと描かれてはいませんが
おそらく、干支忍中「最強」。
デモですね。
ワタシ自身は
この風助のキャラ絵が
「もうひとつ」。
ギャグ漫画ならともかく
正統派バトル漫画なんだから
もうチョット…、ねぇ…ww
（２）丑忍／林慶（鉱の林慶）
丑忍（うしにん）の
干支忍である林慶は
本作の第４巻で初登場。
身体を硬質化する能力を
持っています。
※ 鉱（あらかね）の林慶
このあと紹介する干支忍
卯忍の山吹（やまぶき）のお父さんで
とてつもない親バカ（笑
また能力とは関係なく
怪力の持ち主でもあります。
（３）寅忍／火瑠（精霊の火瑠）
12人の干支忍の中で
最後に登場するのが
寅忍（とらにん）の干支忍・火瑠。
コミックスの
第８巻で登場する彼は
物体に宿る
精霊の力を借りて戦います。
注）実際には第７巻から登場、
正体が判明するのが第８巻
ワケあって
敵方の恍然宗に属している彼は、
およそ宗教団体らしからぬ
過激なやり方を推し進める教団に
不信感を持ち
干支忍として戦う決意をするのでした。
風助とはまた違う
爬虫類系の顔を持つ
少年（年齢不詳）です（笑
（４）丑忍／山吹（光の山吹）
丑忍の干支忍
林慶の娘である山吹は
当初、
普通の女の子として登場。
風助と出会ったのち
一緒に旅をすることになり
その道中で「光の龍」を見て
卯忍（うにん）に覚醒します。
ちなみに、この漫画では
忍空の流派ごとに
象徴となる「龍」が存在。
で
その龍を見ることができれば
どんなヤツでも「干支忍確定」
らしいデス（笑
ただし山吹は
忍空としての
訓練・修行を受けていないため
戦闘ではまったく活躍しません。
その代わり
遠く離れた場所の様子が視れたり
チョット先の未来が分かったり。
そんな
「透視・予知能力」で
風助をサポートします。
（５）辰忍／赤雷（炎の赤雷）
辰忍（たつにん）の干支忍
赤雷は、前作から登場。
炎の力を借りて戦います。
ただ
本作の時点では
まだ干支忍ではなく
一介の忍空使いに過ぎません。
忍空の修行も受けており
かなりの使い手でもある赤雷。
でもなぜか
「炎の龍」を見ることが
できないのです。
この辺は
上の山吹ちゃんとの対比で
可哀そうな気もしますが…。
実は
炎の龍を見ることができる干支忍は
別に存在していまして。
その干支忍が
中盤以降のストーリーに
大きく関わってくるのでした。
（６）巳忍／橙次（大地の橙次）
風助の親友の１人
巳忍（みにん）の干支忍・橙次も
前作から引き続き登場。
ですが本作は
基本的に初登場の干支忍を中心に
描かれているため
活躍の場面はそれほどありません。
と言うより、ほぼありません（笑
大地（土）の力を借りて戦う
橙次の活躍は
ぜひ前作でお楽しみください。
（７）午忍／黄純（氷の黄純）
午忍（うまにん）の干支忍
黄純も前作から引き続き登場。
この黄純に至っては
本作でも
ミニエピソードが描かれています。
なんでも前作で
結構な人気キャラだったらしく
じゃあ本作でも活躍させよう
ってことでのミニエピソードらしいです。
そのためか
氷の力を借りて戦う
彼の活躍シーンは結構多い。
ちなみに下図は
前作の黄純ですが
本作では髪型がまったく変わっていて
誰だか分かりません（笑
（８）未忍／緑里（植物の緑里）
緑里（女性）は
植物の力を借りて戦う
未忍（ひつじにん）の干支忍。
回復術や補助系の技が多く
実際の戦闘では
後方支援として活躍するものと
推測されます。
彼女が初登場する第２巻では
この漫画の
数少ない恋愛エピソードあり。
ですが…。
ソレを断ち切って
彼女は
虹を翔る銀嶺を目指すのでした。
（９）申忍／青馬（雷鳴の青馬）
記念すべき本作の
第１巻で初登場する干支忍が
申忍（さるにん）の青馬。
橙次たちと
はぐれてしまった風助が
最初に出会う干支忍なんですが…。
風助も青馬も
お互いが忍空使い、
しかも干支忍だとは
気づいていません。
戦で親を失った
子供たちの面倒を見ながら
川や自然を守っている
心優しき青馬くん。
第２巻の冒頭で
雷の力を扱える干支忍
であることが判明します。
でもその後は
第10巻まで一切登場しません（笑
（10）酉忍／藍朓（空の藍朓）
巳忍の橙次同様
風助の親友である
酉忍（とりにん）の干支忍・藍朓。
前作から思ってたんですケド
この藍朓の
驚異的な脚力を活かした空中殺法って
他の干支忍に比べて特殊なんですよね。
別に
自然の力とか借りてないし…。
ONE PIECEの
「ベラミー」みたいなモンでしょ？
だからワタシ的には
干支忍の中で
コイツが一番弱いんじゃないか？
っていう気がしてて…。
まぁ本作では
ほとんど活躍の場がないため、
結局
強いのか・弱いのかは
分からず終いなのですww
（11）戌忍／紫雨（野生の紫雨）
前作から登場し
野生動物を使って諜報任務を行う
戌忍（いぬにん）の干支忍・紫雨。
諜報活動を専門に行っているため
人前では一切姿を見せず、
動物たちの力を借りて
スパイ活動や伝達作業を行います。
麗朱からの指令も
この紫雨からの伝達（手紙）によって
各干支忍に伝えられる仕組み。
なお
前作から登場しているにもかかわらず
その素顔は謎のまま。
本作でも
最後まで素顔は明かされませんでした。
（12）亥忍／黒楼（海の黒楼）
前作の終盤で
風助に忍空になるきっかけを与えた
干支忍・黒楼。
水の力を借りて戦う亥忍（いにん）で
忍空としてはベテランだと思われますが
病魔に侵されています。
本作では
第11巻でやっと登場。
個人的には
かなり好きなキャラクター。
こうして
12人の干支忍が勢ぞろいし
ようやく忍空としての形が定まったうえ
本作は完結へ向けて驀進。
12人、全員が
登場したことに価値があり
前作（迷作）には無かった要素が
今作（名作）に加わった大きな魅力。
やっぱり
キャラクターは『マンガの命』だな
そんなことを思いましたネ。
正直、全12巻で
完結させてしまったことには
少し物足りなさを
感じる部分もあります。
でも１つの漫画として
無事に完結したことは
ファンとして
素直に喜びたいところ。
最終巻のあとがきで
作者の桐山先生のコメントがあり、
今後の忍空の展開に
含みを持たせたような言い方を
しているのですが。
ワタシ自身は
「もう、忍空が描かれることはないな…」
と感じました。
現在では「前作 ＋ 本作」で
『忍空』は完結されています。
紆余曲折が
あったとはいえ
斬新なアイデアと設定で
少年たちの心をつかみ、
重厚なストーリーと
個性的なキャラクターで
読者を魅了してくれた桐山先生には
「お疲れさまでした」と
今さらながら
お伝えしたい気持ち。
これを機に
多くの漫画ファンの皆さんに
「忍空」を楽しんでもらえたら
幸いです♪
平成の「お色気不足」は、令和の「AI」で
さて今回も
お察しかと思いますが
『忍空 〜SECOND STAGE 干支忍編〜』に
お色気シーンはありません。
女性キャラもいますが
お色気と呼べるほどのシーンは
提供してくれません。
そんな
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